「こたつで寝ると風邪をひく」→よくいうけど本当なの？　内科医に聞いてみた結果

「頭寒足熱」は「健康によい」けれど…

　ところで、一般的には「頭寒足熱は健康によい」とよくいわれます。確かに、頭寒足熱は健康によいです。足元を温めることで足の血流が促進され、全身の血流もよくなるからです。「それなら、足元を温めるこたつはうってつけでは？」と考える人もいることでしょう。しかし、これはあくまで、こたつに「座って入る」場合の話です。

　こたつで横になる、つまり寝てしまうと、どうしても体全体がこたつの中に入ってしまいがちになります。すると頭以外の部分が高温にさらされ続け、結果として熱がこもり過ぎてしまうのです。こうした点も、こたつで寝ることをおすすめしない理由です。こたつに入るときは足のみか、せめて下半身にとどめておくのがよいと思います。

　中には、「『こたつで寝ること』と『布団で寝ること』はどう違うの？」と疑問に思う人もいるかもしれません。

　そもそも人は睡眠時、体温が下がる特徴があります。布団で寝る場合は、汗をかいたり布団をずらしたりして、自分で温度調節ができますが、こたつの場合、先述してきたように高温に長時間さらされるので、体温が下がりにくくなると考えられます。また、高温によって体の水分が奪われることで脱水状態になりやすく、その影響で心筋梗塞や脳梗塞を引き起こす可能性もあるのです。

　しかしながら、こたつに入っていると、その心地よさからうっかり“寝落ち”してしまう人が多いのもまた事実でしょう。もし、こたつで寝てしまったら、まずは起床後すぐに水分をしっかりと取ってください。また、布団で寝たときと比べ、こたつでは睡眠中の体の動きが悪いと考えられます。足腰や全身の関節に負担がかかっている状態なので、背伸びをして、少し体を動かすようにしてくださいね。

（オトナンサー編集部）