歯磨き前、歯ブラシはぬらすorぬらさない　どっちが正解？　ゴシゴシ磨きはNG…正しい使い方を歯科医師が解説

　歯を磨く前に歯ブラシを水でぬらす人もいれば、ぬらさずにそのまま歯磨き粉を付ける人もいます。歯の健康を維持するために、歯ブラシはぬらすべきなのでしょうか。

　新潟県内で3つの歯科医院を運営し、小児歯科から高齢者歯科、訪問診療まで、幅広い年代の患者の口と体の健康に向き合う、医療法人社団D＆J ひらの歯科医院（新潟市西区）理事長で歯科医師の平野大輔さんが解説します。

歯ブラシをぬらすと「しっかり磨けた」と錯覚

　そもそも歯を磨くことは、単に食べカスを落とす作業ではありません。歯磨きは全身の健康に深く関わり、病気を防ぐ「寿命に関わる生活を変える大切な習慣」です。

　予防歯科の立場で結論を言うと、歯ブラシはぬらさずに使うのが正解です。歯ブラシをぬらすと歯磨き粉が泡立ちやすくなり、少量磨いただけで「しっかり磨けた」と錯覚してしまうからです。また、歯磨き粉に含まれるフッ素などの有効成分が水で薄まり、効果が半減してしまいます。乾いた歯ブラシに歯磨き粉を付け、そのまま磨き始めましょう。

力任せに歯を磨くと歯間に毛先が当たらず

　歯磨きの際についやりがちなのが、力を込めてゴシゴシと磨いてしまうことです。歯や歯肉を傷つけるのはもちろんですが、強い力で磨く一番のデメリットは、ブラシの毛先がつぶれて「歯と歯の間（歯間部）」に毛先が全く当たらなくなってしまうことにあります。

　汚れが最もたまりやすい重要なポイントに毛先が届かなければ、どれだけ時間をかけて磨いても磨き残しだらけになってしまいます。歯ブラシは優しく、毛先をしっかり隙間に当てることが重要です。

口の中の「プラーク」が病気を引き起こす

　口の中に存在するプラーク（歯垢、しこう）は、単なる汚れではなく細菌の塊です。特に歯と歯肉の境目にある「歯肉溝」に潜むプラークは非常にタチが悪い悪性のもので、歯周病を引き起こすだけでなく、血管や気管を通じて全身へと巡っていきます。

　これが心臓疾患や糖尿病の悪化、誤嚥（ごえん）性肺炎など、命に関わるさまざまな全身疾患を引き起こす原因となるのです。たかが磨き残しと放置せず、悪質なプラークを確実に除去することが、あなたの命と寿命を守ることにつながります。

歯ブラシの正しい選び方と交換の目安

　最後に歯ブラシの交換時期の目安や、歯ブラシの選び方をお伝えします。基本的には1カ月に1回の交換がおすすめです。

　ただし、最近は3カ月に1回の交換で済む耐久性の高いタイプも登場しています。それぞれの製品の特徴をよく読んで正しくお使いください。

　毛先が「丸いもの」は歯の表面の汚れを落とすのに適し、「尖っている（超極細毛）もの」は歯周ポケットや歯間部の清掃が得意です。ご自身の歯肉の状態に合わせて選ぶ必要があります。

　力加減や毛先の選択、歯肉溝や歯間部へ正確に毛先を当てる技術は、ご自身だけで正しく行えているか判断するのが難しいものです。だからこそ、定期的に歯科検診を受診して歯科医師によるチェックと正しい指導を受けることが欠かせません。

　毎日の正しい歯磨きで生活を変え、病気を防ぎ、いつまでも健康で豊かな人生を守っていきましょう。

（オトナンサー編集部）