名家に婿入りも…「養子縁組」されずに財産を相続できなかった56歳男性の悲憤

　養子縁組をするのは、どのような場面でしょうか。養親と養子との間に血のつながりはなく、もともとは赤の他人です。だからこそ、養親としては自分と同じ姓を名乗らせたり、自分の子として育てたり、自分の財産を譲ったりするには養子縁組が必要ですが、縁組の有無は養子の人生を左右するので慎重に検討したいところです。

　ところで、1人娘が結婚する場合は新郎を婿として迎えることが多いです。新郎が娘の実家を継ぐのだから、娘の父親と養子縁組するのが当然と思われがちですが、本当にそうなのでしょうか。

　相続税の基礎控除額は、3000万円＋法定相続人の数×600万円。実子がいる場合、養子は1人に限り法定相続人に加えることが可能です。つまり、養子縁組は節税対策にもなるので、縁組せずに余計な税金を払うのはばかばかしいのですが、父親が娘のことを考えて、あえて婿を養子にしないケースも存在します。

　無条件で養子になり、実家の財産を相続できると思っていた婿は怒り心頭なので、むしろ家庭の不和につながりそうですが、娘の父親は何を考えているのでしょうか。

養子縁組がなされたものと思い込み…

「話が違うじゃないですか！」

　妻の実家へ婿に入ったのは、金子裕二さん（仮名、56歳、会社員、年収700万円）。義父の遺産協議に参加できないことにいら立ち、声を荒らげてしまったようですが、何があったのでしょうか。

　妻の父親は市議会議員を経験したほどの名士で、地元では知らない人がいないくらい。本業は3代続く不動産業で、駅前再開発で多額の収益を上げたであろうことは想像に難くありませんでした。

　父親が挙げた結婚の条件は、両親との同居、重度のリウマチを患う義母の世話、そして、両親の介護という3つですが、裕二さんに断る理由はありませんでした。裕二さんは、婚姻届と同時に養子縁組届（義父と裕二さんの縁組）が提出されているのだと思い込んでいました。

　裕二さんは義父から「手伝ってほしい」と頼まれなかったので結婚後も家業を手伝わず、会社員として勤め続けました。30年間、自分の小遣い（月3万円）を除いて稼ぎの全額を実家に渡し続けたそうです。実際のところ、裕二さんの稼ぎは一家の生活費に充てられたので、これでは逆に婿が両親を養っているようなもの。

　当初25万円だった手取り額は、今では38万円に増えたのですが、裕二さんの小遣いは相変わらず。金子家の資産と比べれば、裕二さんの稼ぎなど微々たるものです。義父が亡くなるまでの辛抱だと思い、どんな仕打ちを受けても耐えてきたのですが…。

　昨年、義父が亡くなり、通夜や葬儀が執り行われたのですが、裕二さんは遺産協議の場に呼ばれず、10カ月が経過しようとしていたので、妻の妹に連絡を入れたのですが、妹が突きつけてきたのは除籍謄本（すでに抹消された戸籍謄本。義父が亡くなる前のもの）。そこには、裕二さんの名前が書かれていなかったのです。「これがお父さんの遺志です。文句はありますか」と妹は相手にしてくれなかったそう。