テニスボールはなぜ「黄色」なのか…スポーツと色の知られざる関係

　普段、スポーツを「色」の観点から見ている人は少ないと思いますが、使用するボールやユニホームの色には、競技におけるパフォーマンス向上などの効果を期待して考案されているものがあります。

　オトナンサー編集部では、スポーツと色の関係について、カラー＆イメージコンサルタントの花岡ふみよさんに聞きました。

物体と背景の関係で決まる「視認性」

　球技においては、選手と観客が、常に動き続けるボールを確実に追いかけられるように、競技ごとに「視認性」の高い色が定められています。視認性は、背景色とその物の色の関係で決まる「見やすさ」のこと。たとえばテニスボールの場合、濃い緑色のコートに最もよく映え、目で追いやすい「黄色」が採用されています。

　視認性を考慮して、ボールの色が追加された競技もあります。

　1988年のソウル五輪で卓球が正式種目に採用された際、国際オリンピック委員会（IOC）のサマランチ会長（当時）が試合を観戦したところ、白のボールによる高速ラリーが見にくかったため、翌89年から白のほかに「オレンジ」も使われるようになりました。

　オレンジは目の錯覚によって物体が大きく見えるため、速いラリーでも軌跡を追いやすく、選手と観客の双方に大きなメリットがあるとのこと。ただし近年、国際卓球連盟（ITTF）が主催する大会はほぼ白で統一されています。