平成の怪物にハンカチ王子　感動の「引退試合」、でもシーズン中実施で問題ない？

引退試合、辞退した人も

Q.先ほど、お話がありましたが、引退試合ができない人の方が多いのでしょうか。

江頭さん「プロ野球チームが選手として契約できる人数は70人までです。2021年、12球団がドラフト会議で指名した選手は77人。つまり、77人がプロ野球選手を辞めているということです。その中には、選手自身の意思で『引退』した人も、チームから契約継続しないことを告げられ、『解雇』される人もいます。

また、素晴らしい活躍をした選手でも、シーズン終了後に引退表明すれば、そのシーズンに引退試合は開催できませんし、契約解除の場合、選手本人は野球を続ける意思がある場合が多いので、引退試合は論外です。つまり、引退試合を経験できる選手はほんの一握りにすぎないのです。ちなみに、引退試合をすすめられながら、辞退した人もいます。

2009年シーズン終了後に引退を決めた阪神の赤星憲広氏は、引退試合を辞退しました。チームはファンとの別れの場をオープン戦期間に設けようと調整しました。しかし、赤星氏は『私自身もぜひ、もう一度、最後にファンの前であいさつしたいと思いました。でも、オープン戦とはいえ、開幕直前の大事な調整の場です。ものすごく悩みましたが、このような結論を出さざるを得ませんでした。ファンの皆さんには、そういう結論に至ったことをご理解していただきたいと思います』とチームを通して、引退試合を行わない事情を説明しました」

（オトナンサー編集部）