ブラザー・コーン公表で話題「男性の乳がん」…割合どれくらい？　女性との違いはある？　医師に聞く

　8月29日、男性デュオ「バブルガムブラザーズ」のブラザー・コーンさん（67）が、自身のSNSで、ステージ2の乳がんであることを公表し、話題となりました。コーンさんは「寝耳に水」と驚いたことを明かし、早期発見であったことも報告。「なんとか命には別状ないと主治医から告げられております」とつづりました。また、9月14日には、11月中旬ごろに手術を受ける予定であることを明かしています。

　乳がんは「女性のがん」というイメージが強いことから、SNSなどでも「びっくり」「早期発見でよかった」など驚きの声が相次いだ一方で、「男性の乳がんって見つかりにくいの？」「男性も健康診断で見つかるのかな」など疑問の声も聞かれます。男性の乳がんに関するさまざまな疑問について、新見正則医院（東京都千代田区）で、がんや難病・難症の治療を行う新見正則院長に聞きました。

男性の乳がんは「希少がん」に分類

Q.そもそも「乳がん」とはどんな病気ですか。

新見さん「乳がんは世界でも日本でも、女性の中で最も罹患（りかん）数が多いがんです。しかし死亡率は、日本では第5位であり、これは予後が悪くないことを示しています。女性が生きている間に乳がんになる割合は、50年前には50人に1人でしたが、最近では8人に1人が罹患するほど、乳がん患者さんは急増しています。1年間で約10万人が乳がんと診断され、死亡数は約1万5000人です。

乳がんは、乳汁を作る『乳腺』に発生するがんで、栄養状態や女性ホルモンが関与する病気です。生理の回数が多いほどリスクは高くなります。つまり、『初経が早いほど』『閉経が遅いほど』『出産回数が少ないほど』『授乳期間が短いほど』などが該当します。乳がん患者数は30代後半から増え始め、40代後半にピークを迎えた後は減少しますが、また加齢とともに増加し、60代に再びピークを迎えます。

乳がんの治療は、この四半世紀に格段の進歩を遂げました。乳がんに『ホルモン感受性』があるか、『HER2（ハーツー）受容体』があるかで、治療方法が変わります。ホルモン感受性がなく、かつHER2受容体が陰性の乳がんは『トリプルネガティブ乳がん』と呼ばれ、この場合は従来型の抗がん剤が使用されます。従来型の抗がん剤はどのタイプのがんにも有効ですが、ホルモン感受性乳がんでは抗ホルモン薬での加療が優先され、HER2受容体が陽性の乳がんでは、抗HER2薬という分子標的薬の使用が優先されます。

手術は第1選択で薬物療法や放射線療法が併用されていましたが、最近は手術を行わずに薬物療法（従来型の抗がん剤、抗ホルモン薬、抗HER2薬）だけで腫瘍が消失することも少なくありません」

Q.男性の乳がんは、どのような病気なのでしょうか。

新見さん「男性にも乳首や乳輪があります。そして実は、乳腺の“痕跡”が存在します。女性のように乳腺が膨らんでいるわけではありませんが、肝硬変や甲状腺疾患、薬物服用、加齢などにより、“痕跡”となっている乳腺が発育すると『女性化乳房』という疾患になります。そんな男性の乳腺に発症するがんが、男性乳がんです。

女性の新たな乳がん患者数は年間約10万人であるのに対し、男性乳がんは約600人です。つまり乳がん患者のうち、0.5％から1％が男性ということになります。

先述したように、女性の乳がんの罹患数は世界でも、日本でも1位ですが、男性の乳がんは女性乳がんの1％以下のため、『希少がん』に分類されます。希少がんでは症例数が少なく、原因や治療に関してまだまだ不明なこと、不明瞭なことが多いのが現状です」