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青少年犯罪と「ゲーム」、結び付けがちなのはなぜか 両者に関係性は?

ゲーム好きの青少年が犯罪を起こすと、報道でも「ゲームが原因」であるかのように語られることがあります。ゲームと青少年の犯罪には、何らかの関係性があるのでしょうか。

青少年犯罪とゲームの関係性は?(写真はイメージ)
青少年犯罪とゲームの関係性は?(写真はイメージ)

 凶悪犯罪を起こした青少年が「ゲーム好き」だと、ゲームと犯罪が結び付けられる風潮があります。報道でも「ゲームに熱中しすぎて、現実と仮想の境目が分からなくなったからだ」という意見がまことしやかに語られることがありますが、果たして、ゲームと青少年の犯罪には、何らかの関係性があるのでしょうか。青少年のインターネット利用に詳しい、作家・ジャーナリストの石川結貴さんに聞きました。

分かりやすさを求めるマスコミ

Q.無差別殺人など青少年が関わる凶悪犯罪が起き、加害者がゲーム好きだと、それが事件の要因であるかのように報道されることがあります。ゲーム好きであることと犯罪に因果関係はあるのですか。

石川さん「私の知る範囲では、因果関係を証明した科学的データはありません。最近、世界保健機関(WHO)がゲーム依存症を疾患であると認定しましたが、ゲーム依存症には、自分をコントロールできない、焦燥感、衝動性が高まる、という症状もあります。焦燥感や衝動性が高まったことが外に向くと、暴力に発展する可能性はゼロではありません。ただ、それを『ゲームが原因』とするのは言い過ぎだと思います。

一方で、全く関係ないのかというとそうとも言い切れず、難しいところです。犯罪にどのようにつながるのかは、センシティブな問題です」

Q.直接の因果関係が立証できていないにもかかわらず、なぜマスコミなどは「関係がある」としがちなのでしょうか。

石川さん「分かりやすさを求めるからだと思います。激しい暴力行為や大量殺人、戦争などをテーマにするゲームがあり、『そうした描写に触れた影響で凶悪犯罪を起したのではないか』という筋道は、人を納得させるストーリーになりやすいからです。『ゲーム好き=犯罪』という偏見が、独り歩きしている面もあります。

5月に起きた川崎殺傷事件のように、理解不能な事件が起きれば、多くの人が『どうしてこんなことが起きたのだろう』『どうしてこんな人間が生まれたのだろう』と思うのではないでしょうか。しかし、あの事件のように加害者が自殺すると、本人の口からその理由や背景が語られません。その他の理解不能な事件でも、警察の取り調べや裁判で、事細かに理由や背景を断定するのは難しいものです。

それでも、何かしらの形で事件が起きた理由や背景を伝えなければならないと考えるマスコミは、原因が見つけやすい材料を伝えようとします。分かりやすく『ゲームに夢中だった』と言うと、何となく『ああ、だからね』と納得させられる空気感があるので、そのような報道になるのではないでしょうか」

Q.こうした伝え方は、世間の見方をミスリードしているのではないですか。

石川さん「『自宅でゲームをしていた』という事実を伝えただけともいえるので、全てがミスリードとはいえません。しかし、明らかに、ゲームに因果関係があると決めつけたような報道がなされたり、根拠があるかのごとくコメントをするコメンテーターもいたりします。これらは、とても問題だと思います。

ゲームといっても、昔のファミリーコンピュータと今のオンラインゲームとは明らかに違います。ゲームの内容自体も、ファミリー向けの楽しいゲーム、子どもの発育に役立つ知育ゲームや高齢者向けの脳トレゲームもあるのです。そうしたゲームごとの特徴を全く考慮せず、ただ『ゲームが悪い』と言うのはどうなのでしょうか。『ゲーム』という一つの単語で語ろうとすることが、とても問題だと思います」

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石川結貴(いしかわ・ゆうき)

ジャーナリスト

家族・教育問題、児童虐待、青少年のインターネット利用などをテーマに豊富な取材実績を持つ。ネット、スマホの利便性の背後にある問題に追った著書「スマホ廃人」(文春新書)は、国公立大学入試問題に採用されている。2020年から共同通信社の配信により、全国の地方新聞で「スマホ世代の子どもたち~大人の知らない最新事情」を連載。テレビ出演や全国各地での講演会など幅広く活動する。その他の著書は「子どもとスマホ」(花伝社)「ルポ 居所不明児童」(筑摩書房)など多数。

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