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“ついでに”かかってよい病気ではない、おたふくかぜの恐ろしさ【ぼくの小児クリニックにようこそ】

千葉市で小児クリニックを構えている医師である著者が、子どもたちの病気を診てきた経験をつづります。

おたふくかぜは、耳のすぐ下が腫れる
おたふくかぜは、耳のすぐ下が腫れる

 看護師さんが「次の患者さんです」と言って、問診票を持ってきました。感染症のチェック欄の「おたふくかぜ」に丸が付いています。お子さんは隔離診察室にいるとのことです。

 隔離診察室に入ると、4歳の女の子が椅子に座っていました。お母さんは「左の頬が腫れているんです」と言います。

予防が大事…解熱剤しか薬なく

 そう、確かに左耳のすぐ下が大きく腫れています。お子さんに上を向いてもらうと、それがより一層はっきりします。耳下腺(じかせん)に感染を起こす病原体は複数ありますが、圧倒的に多いのは、おたふくかぜウイルスです。お母さんに話を聞くと、現在、幼稚園でおたふくかぜの子どもが何人かいて、この子はワクチンを打っていないとのこと。

 それでは、もう診断は確定です。この子の病気はおたふくかぜです。

「お母さん、おたふくかぜは予防が大事なんです。いったんかかってしまうと、解熱剤くらいしか薬がないんです。5日間くらいして免疫ができると治りますから、それまでは登園禁止です。自宅でおとなしくしていてください」

「潜伏期間は何日くらいですか」

「2週間くらいですね」

「じゃあ、下に2歳の子がいるんですけど、2週間したらうつりますね。一緒に済ませることができるのでよかったです」

 私は内心、うーんとうなってしまいました。もう既にかかってしまったのでどうしようもありませんが、おたふくかぜとは本来、感染してはいけない病気です。なぜなら、この病気にはさまざまな合併症があるからです。

「お母さん、おたふくかぜはおなかが猛烈に痛くなる『膵炎(すいえん)』や、頭が痛くなる『髄膜炎(ずいまくえん)』になることがあるんです。そうなったら、すぐに受診してくださいね」

 その日は解熱剤だけ処方して、親子を帰しました。ところが、翌々日、お子さんが「頭が痛い」と言って再び来院したのです。

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松永正訓(まつなが・ただし)

小児外科医、作家

1961年東京都生まれ。1987年千葉大学医学部を卒業し、小児外科医となる。日本小児外科学会・会長特別表彰(1991年)など受賞歴多数。2006年より「松永クリニック小児科・小児外科」院長。「運命の子 トリソミー 短命という定めの男の子を授かった家族の物語」で2013年、第20回小学館ノンフィクション大賞を受賞。著書に「発達障害に生まれて 自閉症児と母の17年」(中央公論新社)などがある。

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