「変化に弱い」自閉症の10歳息子は夏休み苦手　“唾出す”悪癖も、母が年々感じる「成長の足跡」

放課後等デイサービスでもトラブルが…

　放課後等デイサービスはたいへんありがたいサービスですが、万能ではありません。やはり、学校とは違う場所ですし、開始時間も違います。そのため、夏休みの放課後等デイサービス通いに慣れるまでは、息子も不安定になりやすいのです。

　夏休みの初めには、デイサービスの送迎車の中で唾を大量に出してしまい、苦情を受けたこともありました。ただ、その出来事もきっかけの一つとなり、主治医と相談して服薬を始めることにしました。

　薬が効き過ぎないか心配でしたが、結果として落ち着きが見られ、少しずつ過ごしやすくなってきたようです。

　そして不思議なもので、毎日デイサービスに通っているうちに、今度は「デイに行くのが日課」になり、それが息子の安心材料に変わっていきます。

　こうして毎年、夏休みの「第二ルーティン」をつくりながら、少しずつ落ち着いて過ごせるようになっていきました。

今年の夏も見守っていきたい

　毎年、夏休みが近づくと、私は少し憂鬱（ゆううつ）になります。

「また息子が荒れるのでは…」という不安がよぎるからです。

　しかし、息子も年齢を重ね、だんだんと「夏休み」というものの存在を理解できるようになってきたように思います。低学年の頃に比べると、去年は大きな混乱もなく、唾の問題も比較的少なく、落ち着いて過ごせました。

　息子を見ていると、障害があっても、体験を重ねることで学び、変化に慣れていく力はあるのだと、改めて感じさせられます。

　今年の夏休みもきっと波はあると思います。それでも、親としては完璧に過ごすことにこだわり過ぎず、子どもが安心できるよう、できる工夫を一つずつ積み重ねていくことしかできません。

「大丈夫、今年も乗り切れる」と信じて、今年も夏休みを過ごしていこうと思います。

（ライター、イラストレーター べっこうあめアマミ）