ミネラルウオーターの「軟水」と「硬水」はどう違う？

　いまや生活に欠かせない存在となった「ミネラルウオーター」ですが、ボトルに貼られたラベルを見ると、「軟水」「硬水」の2種類があることに気づきませんか。しかし、水が「軟らかい」「硬い」とは一体、どういうことでしょうか。

　オトナンサー編集部では今回、日本ミネラルウォーター協会に取材、水の硬さの基準や、それぞれの水の特徴について聞きました。

カルシウムとマグネシウムの量で決まる

　担当者によると、そもそも水の「硬度」は、石けんの泡立ちを悪くして洗浄能力を阻害する程度を示すもの。そして、カルシウムとマグネシウムをたくさん含んだ水を「硬水」、少ない水を「軟水」といいます。

　水の硬度は、カルシウムとマグネシウムのイオン濃度（mg／l）を炭酸カルシウム濃度に換算して表記します。硬度による分類には、さまざまなものがありますが日本では通常、硬度100mg／l未満を軟水、100mg／l以上を硬水としています。

　コンビニエンスストアやスーパーで見かける有名商品の硬度は、以下の通りです。

【軟水】

・「南アルプスの天然水」約30mg／l

・「クリスタルガイザー」38mg／l

・「ボルヴィック」60mg／l

【硬水】

・「エビアン」304mg／l

・「コントレックス」1468mg／l