よく見ないと損をするかも？　子どもの「習い事の料金」に潜む“数字のマジック”

「月額授業料」も確認を

　そして、私たちはつい、「月額授業料」の部分だけに目がいってしまいます。ここにもマジックがあります。次の2つを比べてみてください。

【習い事・A社】

・授業料（月額）…2800円
・教材費…1500円（毎月）

【習い事・B社】

・授業料（月額）…4000円
・教材費…月謝に含む

「あら、A社は2800円で安くていいわ」と思いきや、計算してみるとA社は結局、月額4300円支払うことになります。これに対して、B社は月額4000円だけです。B社の方が300円安いですよね。これに、季節ごとに冷暖房費、施設維持費がかかるケースもあります。1カ月にかかる授業料だけ見るのではなく、全体で実際にいくらかかるのか、足し算してみましょう。

　そして、入会するときに「入会金」があるかどうか、いったん退会してから再入会するときは再び入会金が必要なのか、「きょうだい割引」で兄弟姉妹は入会金が無料になるのか…などもチェックポイントです。

　また、広告では新規入会者を募るため、「ただいまご入会の方にはもれなく、通学かばんを無料プレゼント」といったようなフレーズが書いてあることがありますが、実は新規入会者プレゼントはタダではなく、「見た目が無料」なだけです。プレゼントされたと思っているかばんも、あなたが支払った入会金、授業料、教材費などにちゃんと組み込まれています。

　そのかばんを持って街中を歩くのが子どものステータスになることもありますが、「ああ、あの子、◯◯教室に通っているね」「ああ、こんな教室があるんだ」と広告費のかからない宣伝マンにされていることも、頭の片隅に入れておきましょう。

　以上、授業料の分析方法についてお話ししましたが、最も大事なことは何でしょうか。それは「単価が安いかどうか」ではありません。どんなに安くても指導者の教え方が悪く、子どもが嫌がる状態だったら、時間とお金をドブに捨てているようなものですよね。どんなに安いお肉でも、味がすごくまずかったら無駄遣いになってしまうのと同じです。

　本当に価値あるものなのかどうか、じっくりと検討しましょう。

（子育て本著者・講演家 立石美津子）