「もしかして、うちの子だけ？」と感じる親も…“居場所迷子”になったわが子への「親の寄り添い方」5選

　新学期が始まって1カ月がたち、ゴールデンウイークも明けた5月。「新しいクラス、うまくいってるのかな」「最近、学校の話をしてくれない」…そんなふうに、わが子の様子に“ちょっとした違和感”を覚える親御さんもいるのではないでしょうか。

　実はこの時期、多くの子どもたちが「自分の居場所」について静かに模索しており、新しい環境に飛び込んでいくことが得意な子もいれば、なかなか最初の一歩が踏み出せず「居場所迷子」になっている子もいます。

「“うちの子だけ”がうまくいっていないように見えてしまうのは当然のこと。でも、多くの子どもが今、“居場所づくりの途中”なんです」。そう語るのは、1万人以上の子どもたちと向き合ってきた教育者で、安藤塾（三重県伊勢市）代表取締役の親子問題研究家・安藤大作さんです。5月の子どもたちが直面しやすい“心のゆらぎ”と、この時期に親ができる5つの関わり方について、安藤さんに教えていただきました。

5月、子どもに何が起きている？

「5月は、子どもにとって“居場所づくりの途中”の時期です」と話す安藤さん。新しい学校、新しい先生、新しいクラス、新しい友達……環境の変化に緊張しながら、子どもたちは自分のポジションを探し続けています。

「無意識のうちに、『この中で、どこに自分の居場所をつくればいいんだろう』『どんなポジションを取ればいいんだろう』と、居場所迷子になったり、プレッシャーを感じていたりする子がとても多いんです」

　社交的な子や、過去の成功体験がある子は、新しいクラスでも自信を持って行動し、自然と人間関係を築いていきます。一方で、多くの子どもたちはまだ模索の途中。自分の居場所を探している段階です。

「そういう子にとっては、目立たない日常の中で“同じように探している仲間”と出会えることが、大きなきっかけになります。同じように居場所を探している子に、自分からちょっと声をかけてみる。実はそれが、人間関係が広がる一番早い方法なんです」

　とはいえ、自分から声をかけるのが苦手な子も少なくありません。その背景には、「うまくいかなかった経験」や「踏み出すことへの不安」があるといいます。

「そういう子にこそ、家庭の中で“ちょっとした成功体験”を積ませてあげてほしいんです。例えば、『買い物中に店員さんに質問してみる』『旅行先で写真撮影をお願いしてみる』……そんな、小さな『自分から話す』経験が、学校での一歩につながります」

　子どもが友達づくりに悩んでいる様子を感じたとき、親はつい「友達できた？」と聞いてしまいがち。しかし、それが逆効果になってしまうこともあると安藤さんは言います。

「子どもだって、自分が友達をつくれずに悩んでいる、なんて思われたくないんです。たとえ親であっても、です。

ですから『友達作れないの？』なんてストレートに聞くのではなく、『◯◯ちゃんと話してみたら？』といった、さりげない言い方がよいですね」

　あくまで「信じている」という姿勢をベースに、さりげなく後押しする声かけが、子どもに届くアドバイスになります。