夜遅くなっても子どもが寝ない…何時までに寝かせるべきか　生活習慣をどう見直す？　専門家に聞く

共働き世帯はどうする？

Q.子どもを保育園に預ける共働き世帯は、子どもの就寝時間が遅くなる傾向があるそうです。共働き世帯が子どもをできるだけ早く寝かせるには、どのような対策が求められるのでしょうか。

山下さん「先述のように、タイムスケジュールを考えることと、（1）眠りの環境を整えること（2）朝起きやすい環境を整えること―の2点が大事です。

（1）についてですが、お子さんが小さいうちは一緒に寝てあげることも大事です。特に両親が仕事をしていると、日中はお互いに離れ離れなので、親が一緒だとお子さんは安心して眠ることができます。

『子どもを早く寝かせたい』という声はよく聞きますが、同時に『なかなか寝ない子どもにイライラする』という声も聞きます。大人の睡眠時間は７時間ほどで十分なので、例えば午後9時に一緒に子どもと一緒に寝て、翌日の午前4時に起きればさまざまなことができます。可能であれば、朝型の生活に変えてしまいましょう。

私が主催する子育て講座でも、朝型の生活に切り替えたところ、お子さんが早く寝るようになったほか、親も家事などが効率よく進み、その結果、お子さんとの関係まで良くなったとおっしゃる人は多いです。

また、『寝るときに絵本を読む』という話もよく聞きますが、就寝時は部屋の照明を消すのがよいと言われているので、明かりをつけたまま絵本を読むのはあまりお勧めできません。以前、私は寝室の照明を消した後、子どもによく即興の話を聞かせていましたが、すぐに親子共に眠りにつくことができました。

（2）については、起床後、すぐに日光を浴びるようにしましょう。寝る前に寝室のカーテンを開けておくと、起床と同時に日光を浴びることができます（街灯などで夜通し屋外が明るい場合は別です）。

どうしても両親共に仕事で毎日遅くなってしまい、子どもの睡眠時間が十分に取れない場合、子どもが小さいうちは働き方を見直すことも重要です。何が家庭にとって大事なのか、いま一度考えていただきたいと思います」

（オトナンサー編集部）