訪日外国人4000万人へ　いま日本の飲食業界に求められていること

　日本を訪れる外国人観光客が増加しています。2016年は対前年比22％増の2403万9000人で5年連続の伸びとなりました。2020年東京五輪・パラリンピックに向けて年間4000万人を目標に掲げる政府と足並みをそろえるように、さまざまな民間企業が新たなサービスを展開しています。今回はその一つ、飲食業界に焦点を当てます。

「広島風」じゃ、まったく伝わらない

　飲食店に向けた英会話研修事業を手がける「華ひらく」代表の内木美樹さんによると、日本を訪れた外国人500人にインタビューをしたところ、彼らが日本の飲食店に対して、以下の3点を満たすメニュー作りを望んでいることがわかりました。

1.料理の写真が載っている

2.使用する食材や調味料が細かく載っている

3.日本人だけに通じる言葉を使っていない

　このうち、内木さんが最も重要だと指摘するのは「1」です。「全てのメニューが英語で書かれていることに越したことはありませんが、中小の店舗にとっては実施しにくいのが現状です。急場しのぎで、ネット上の翻訳サイトを使っている店舗もありますが、『きつねうどん』が『FOX（きつね）UDON』と訳されていたりします（笑）。その点、写真であれば、メニューのおおよそのイメージを伝えることができます」。

「2」の主な対象は、食物アレルギーを持つ人やベジタリアン、イスラム教徒です。「特に食物アレルギーは、命にかかわることなので細心の注意を払うべきです。ベジタリアンやイスラム教徒の思想信条にも敏感になりましょう。メニューへの十分な説明がなかったために、ベジタリアンの観光客と裁判沙汰になった店舗もあります」。裏返せば、敏感になれば他店との差別化にもつながるようです。

「3」について、内木さんは具体例を挙げて説明します。「小鉢」「和えもの」「広島風お好み焼き」です。「日本人であれば小鉢や和えものと言われたら、中身を想像することができます。しかし、外国人は小鉢（Small bowl）、和えもの（Mixed、dressed or seasoned）と言われても、具体的に何が入っているのか分かりません。広島風お好み焼きも同じ。『広島って何？　場所の名前じゃないの？』となります。この場合も広島風の特徴である『麺が入っていること』を明記しなければなりません」。