無痛分娩の麻酔「お酒に強い人は効きにくい」って本当？→産婦人科医に聞いてみたら《真偽》が判明

　分娩スタイルの一つとして選択する人が増えてきている「無痛分娩」。その選択には、費用面、希望する産院での実施状況などが考慮されることが多いですが、妊婦さんの中には「麻酔が効きにくい体質だったらどうしよう」という不安を抱いている人もいます。中には、「お酒に弱い人は麻酔が効きやすいって聞いたことある」「私、お酒強い方だから無痛分娩にしてももったいないかも…」など、「お酒の強さ」との関係を気にする声もあるようです。

　実際のところ、「お酒に弱い女性は、無痛分娩の麻酔が効きやすい」、また「お酒に強い女性は、無痛分娩の麻酔が効きにくい」というのは本当なのでしょうか。神谷町WGレディースクリニック院長で産婦人科医の尾西芳子さんに、真偽について教えていただきました。

「アルコールを分解する酵素」と「麻酔薬を分解する酵素」は同じ

Q.まず、無痛分娩について教えてください。

尾西さん「無痛分娩は、腰の部分に麻酔薬を入れることで、陣痛や分娩の痛みを軽減する方法です。やわらかいチューブを背骨の横から留置し、麻酔薬の量を調節していきます。

無痛分娩の方法には『完全無痛』と『和痛』があります。完全無痛は文字通り、陣痛が来る前に麻酔を入れてしまい、痛みを感じることなく分娩する方法です。一方、現在多くの病院で行われている無痛分娩は、和痛になります。

和痛分娩はある程度の陣痛（「少し痛むかな」程度の痛み）が起きてから麻酔を入れることで、分娩をスムーズに行う方法です。というのも、麻酔を入れると、子宮の収縮も弱まるため、ある程度陣痛が起きて子宮の入り口が開いてきた頃に入れる方が、陣痛が止まったり、分娩までの時間が長引いたりするリスクを減らせるためです。

無痛分娩の費用は地域によっても異なりますが、通常の分娩にプラス10万〜20万円程度のところが多いようです」

Q.無痛分娩では痛み軽減のために麻酔を使用しますが、「麻酔の効きやすさ」にはやはり個人差があるのでしょうか。「お酒に強い人は効きにくい」という声もあるようですが……。

尾西さん「このようなうわさを耳にすると、『麻酔が効かなかったらどうしよう』という不安もあると思うのですが、お酒の強い・弱いにかかわらず無痛分娩は効くのでご安心ください。

『お酒が強い人は麻酔が効かない』という説があるのは、肝臓でアルコールを分解する酵素（チトクロームP450）と麻酔薬を分解する酵素が同じであるため、アルコールを常飲してその酵素が増えることで、麻酔薬も代謝されやすくなってしまい、麻酔の作用が弱まってしまうから―という解釈によるものと考えられますが、これは全身麻酔の場合の話であり、無痛分娩には当てはまりません。

無痛分娩で使用される麻酔は『硬膜外麻酔』と呼ばれるもので、背骨の神経の周りの『硬膜外腔（こうまくがいくう）』という場所に麻酔薬を直接注入します。血管に入る場合と違って肝臓を通らず、硬膜外腔では代謝されないため、お酒が強い・弱いにかかわらず効果があります」