日本酒ラベルはさまざまな「感情」を持っている

商品ロゴは、フォントメーカーから買う場合も

　筆文字をお酒のラベルや商品ロゴに使用する際には、書家やデザイナーにお願いするケースもあれば、フォントメーカーで制作されたフォントをそのまま使用することも多いのです。

　筆文字で有名なフォントメーカー「白舟書体」の原字展示の写真を紹介します。書家が書いた原字をアウトライン化（文字データを線画に変換すること）して、パソコン用フォントとして提供しているのです。身近な例では、年賀状ソフトをインストールすると使える筆文字などがあります。

　筆文字のような漢字書体は中国で生まれた書体で、代表的なものに「楷書（かいしょ）」「行書（ぎょうしょ）」「草書（そうしょ）」「篆書（てんしょ）」「隷書（れいしょ）」があります。

　学校で習う「書道」は楷書が一般的で、基本的に一画一画を続けずに書くため、とても読みやすい漢字書体です。その一方で、行書や草書は筆が走っている書体で、草書は行書よりもさらに崩した書体になります。行書は読みやすいですが、草書は読めない文字もありますが、芸術性というか美しさがあります。

　篆書、隷書をご存じでしょうか。聞き慣れないかもしれませんが、皆さんが必ず見たことのある書体です。漢字の歴史は、今から約3500年前の甲骨文字にさかのぼります。その後、金文を経て、篆書（小篆・大篆）が誕生しました。篆書は印鑑などで使われており、読みづらい文字ですが、何とも味わいのある文字です。そして、隷書は古代中国・秦時代に作られた書体で、篆書を簡素化し実用的な漢字になりました。少し横長な特徴がある書体で漢時代に流行しています。

　今回、日本酒ラベルを観察したところ、さまざまな筆文字があることが分かりました。皆さん、今度日本酒を飲む時には、どのような書体が使われているのか、ラベルを観察してみましょう。お酒を2倍楽しく飲むことができますよ。

（書体ウォッチャー 関口浩之）