忘年会スルーも話題…「若者の酒離れ」は本当に進んでいる？　企業で異なる捉え方も

　新成人が街にあふれ、大人になって祝杯を挙げる光景も見られます。しかし、近年は「若者の酒離れ」が進んでいるとされ、会社の宴会では、酒を飲まない若手社員と酒好きの上司との間で会話が弾まないこともあるようです。昨年末は職場の忘年会に参加しない「忘年会スルー」も話題となり、今後、お酒を飲む機会は減るかもしれません。

　一方で、コンビニで缶チューハイなどを購入する若者が多いなど、お酒を飲む文化は根強く残っているようにも思えます。若者は本当に、お酒を飲まなくなったのでしょうか。メーカーに聞きました。

コミュニケーションツールとしてのSNS

　サッポロビール（東京都渋谷区）の酒類戦略室シニアマネージャー、大竹理英さんに聞きました。

Q.お酒を飲まない若者は本当に増えているのでしょうか。

大竹さん「確かに、そういう傾向が出てきています。当社の最新の調査では、特定の1週間のうち、お酒を飲んだ日が『0日』だった人は20代の男女で20％弱と、過去の調査と比べて大変高くなっています」

Q.なぜ、若者がお酒を飲まなくなっているのでしょうか。

大竹さん「お酒にはコミュニケーションツールとしての価値がありますが、今の20～30代はスマホやSNSを通じていつでも気の合う人とつながることができるほか、手軽に楽しみを手に入れることができます。お酒よりも、そうしたものに時間やお金を費やしていることも要因だと思います。

当社の調査では、『お酒は日常生活で身近な飲み物だと思う』と回答した割合は、20代男性や20～30代女性が他の年代より低くなっており、自宅でお酒が日常的に飲まれていない状況がうかがえます。

とはいえ、お酒の価値が20～30代に全く評価されていないわけではありません。20代が外でお酒を飲む回数は他の年代と大きくは変わらず、『仲間とお酒を飲む』と回答した割合も多いです。若い人は強制されるように感じることを嫌うため、外で飲む際は職場などの飲み会よりも、気の合う人と飲むようになってきていると思われます」

Q.若者はどのようなお酒を飲むのでしょうか。

大竹さん「当社調査では、20代が店舗で購入する酒類のうち約45％がビールテイスト、約35％が缶チューハイなどのRTD（栓を開けてそのまま飲める低アルコール飲料）となっており、この2つで全体の80％を占めています。20代にとっても、ビールテイストが最も飲まれているお酒ですが、他の年代に比べてRTDの割合が高いのが特徴です。

低アルコールの甘い果汁系のRTDが特に人気で、海外のブランドを冠したスタイリッシュなカクテルやハイボールも支持されています」

Q.では、若者はどのようなときにお酒を飲むのでしょうか。

大竹さん「日常の習慣としてお酒を飲むというよりは『今日はこういうことがあったから、気分転換しよう』『仲間で集まって打ち上げをしよう』などと、理由を明確にして飲んでいると思われます。

このほか、全国で開催されているビアフェスは若年層でにぎわっていますし、当社が開催している『サッポロ生ビール黒ラベル』のイベントも多くの若いお客さまが来場されます。こうしたイベントでは、エンターテインメント的な体験を求めていると思われます」

Q.今後の予想は。

大竹さん「若い人の飲酒の頻度が減っているとはいえ、お酒にはリフレッシュや気分転換、コミュニケーションの円滑化といった効果があると感じていただいていますので、これからも若い人たちに必要とされていくと思います。ただし、お酒の持つ効果を代替できるようなノンアルコール飲料へのニーズも高まっていくでしょう。

当社としては、ノンアルコール飲料も含め、若いお客さまが求めるシチュエーションとその価値に合った商品を提供し、新たなお酒の楽しみ方を提案していきたいと考えています」