心から望むものを手に入れるには「脳科学」を理解する必要がある

　目標達成には強い意志と努力が必要ですが、可能ならばつらい思いはしたくありません。ラクして目標達成する方法があれば知りたいとは思いませんか。

　今回は、アラン・ピーズ＆バーバラ・ピーズ著「自動的に夢がかなっていく ブレイン・プログラミング」（サンマーク出版）を紹介します。「世界一受けたい授業」（日本テレビ系列）で紹介されてから日本でも話題になりました。ピーズ夫妻の代表著書としては、世界累計2700万部を記録した「話を聞かない男、地図が読めない女」があります。

目標達成には脳の構造を理解する

「自動的に夢がかなっていく ブレイン・プログラミング」はピーズ夫妻の体験をベースに作られています。いまやベストセラー作家の地位を確立していますが、決して順風満帆な人生ではなかったことがわかります。

　本書には、「RAS」（Reticular Activating System）という言葉が何度も出てきます。これは、「網様体賦活系」というフィルターのことを表します。脳は外部から入ってくる情報をすべて処理することはできません。RASというフィルターを通して、必要な情報と必要でない情報を振り分けています。

　その結果、私たちは必要な情報しか見ようとしなくなります。必要でないものは記憶に残りません。脳のこのような性質はモレを起こしやすくします。必要な情報があっても、脳が必要だと判断しない限り入手することがないからです。脳への問いかけ方一つでRASというフィルターの働きがまったく異なることが、事例を通じて明らかにされます。

　また、目標達成には手書きが効果的であると紹介されています。これは、ドミニカン大学カリフォルニア校のゲイル・マシューズ教授による研究結果で明らかにされています。目標の達成率に関する実験を行ったところ、手書きをするだけで、達成率は42％も上がることがわかりました。

　では、目標を設定したらいつ始めればよいのでしょうか。この問いに対して、バーバラ夫妻は、「それらを始めるのに最適なのは今しかありません」と解説しています。将来に後悔しないために“今”始めることが望ましいのです。

ストレスを排除する方法とは

　全米医師会（AMA）の推定では、病院で治療される病気の80％以上はストレスによるものとされています。また、ガンやその他の大きな病気の85％以上はストレスが引き金になることがわかっています。

　誰もがストレスを抱えながら生活していますが、ストレスは免疫機能を弱めます。人の体は進化の過程で、ストレスが生まれてもそれに対処できるようになっていました。古代人が抱えるストレスは、短時間で終わる程度のものと考えられています。

　ところが、現代人がストレスに対処するには、古代人とは別の対処法が必要になります。住宅ローン、雇用や育児、家庭の問題、上司との人間関係、仕事、パワハラ、セクハラ、病気に対する不安、金銭的な問題など、どれもがかなり大きなストレスです。このように長く続くストレスは好ましいものではありません。

　慢性的なストレスは、人体にとって害になりかねません。では、ストレスを軽減するにはどうするのが望ましいのか。この問いについて、バーバラ夫妻は、「笑いとユーモア」は21世紀のストレスに対して薬を使うことなく、安上がりに対処できる最も効果的な方法だと解説しています。

「笑いのない生活を送る人、物事のユーモラスな側面を見つけられない人は病気になり、早く老けこみ、私生活で失敗を重ね、早死にしてしまう傾向が非常に高くなる」と結んでいます。確かに一理あります。