11月の「酉の市」、そもそもどういうお祭り？　縁起物「熊手」の理由は？

　毎年11月になると、関東を中心に「酉の市（とりのいち）」というお祭りが行われます。華やかな縁起物「熊手」を買い求める参拝客でにぎわうお祭りですが、ネット上では「上京して初めて、酉の市のことを知った」「私の地元にはないお祭り」という声や「どうして“酉”なの？」「熊手にはどんなご利益があるの？」などの疑問もあるようです。

「酉の市」とは、どのような由来を持つお祭りなのでしょうか。日本礼法家元で、令和椿和文化協会会長の椿武愛子（つばき・むつこ）さんに聞きました。

五穀豊穣願い、鶏を奉納

Q.酉の市とは、どのようなお祭りなのですか。起源や歴史について教えてください。

椿さん「酉の市は、鳥を信仰する寺社で行われる年中行事として知られています。由来には諸説あり、発祥の地とされている大鷲（おおとり）神社（東京都足立区）で、近隣農民が秋の農作物の収穫を祝い、五穀豊穣（ほうじょう）を願って、鶏を奉納したお祭りがその始まりといわれています。

また、他の神社の伝承では、日本武尊（ヤマトタケルノミコト）が戦いでの勝利を祝し、そのお礼参りに訪れた日が11月の『酉の日』であったからという説もあります。現在では、商売繁盛や開運招福のご利益があるお祭りとして定着しています」

Q.酉の市が行われている地域はどこですか。

椿さん「酉の市は全国各地で行われていますが、大きなお祭りとして行っている所や、のぼりを上げるだけの所など、規模は地域によってさまざまです。中でも盛んに行われるのは関東地方で、鷲（おおとり）神社（東京都台東区）、花園神社（同新宿区）、大国魂（おおくにたま）神社（同府中市）が関東3大酉の市として有名です」

Q.なぜ、「酉」なのですか。

椿さん「先述の通り、鳥（酉）にゆかりのある寺社で行われることに由来する他、干支（えと）の『酉』も指します。十二支を日付に当てた暦では、12日おきに『酉の日』が巡ってきますが、米の刈り入れ・収穫の時期であることから、毎年11月の『酉の日』に酉の市が行われるようになりました。なお、日付の巡り合わせによって、11月の『酉の日』が2回ある年と3回ある年があり、2021年は11月9日と21日の2回が酉の市の日です」

Q.酉の市の縁起物は「熊手」が知られていますが、なぜ、熊手が縁起物として売られているのですか。

椿さん「もともとは農具である熊手が縁起物とされているのは、その形状から、『神様の御加護を集める』『幸せをかき集める』ものといわれているためです。酉の市で売られている熊手は、おかめの面や小判、ますなどの縁起物が多くつけられた豪華なものが多く、『年中の福徳を集められるように』との願いが込められています。

購入した熊手は家の中で、自分の目線より少し高い場所に飾ります。神棚がある家は目線と神棚の中間くらいの位置で、目によく触れる場所を選ぶのがよいでしょう」

（オトナンサー編集部）