香水やアロマ、芳香剤はペットにNG？　獣医師に聞く「注意すべき使用例」

　日常的に使っている人も多い香水やアロマ、芳香剤などの“いい香り”を楽しむための製品。人間にとっては、生活の中で何気なく使われるものですが、実は動物や鳥類にとっては有害で、何らかの不調を来す危険性があるようです。しかし、これについて「知らなかった」という人も少なくないようで、「ペットがいるけど、香水や芳香剤を使ってしまってる…」「どんなことに気を付けたらいいの？」など、さまざまな声が上がっています。

　香水やアロマなどの「香りを楽しむ製品」は、動物にどんな悪影響を及ぼし得るのでしょうか。獣医師の増田国充さんに聞きました。

においへの「慣れ」に注意を

Q.鳥類を含む動物にとって、香水やアロマ、布製品の消臭スプレー、芳香剤など「人間が香りを楽しむ製品」は有害なのでしょうか。

増田さん「有害なものもあります。この問題は昨今、ヒトで『化学物質過敏症』といわれ、問題になっていますが、獣医学系の雑誌でも『香害』と題して紹介されました。

においは、化学物質が揮発したものを、鼻の奥にある『嗅細胞（きゅうさいぼう）』が検知することで認識します。化学物質には、天然のものもあれば、合成的に作られたものもあります。化学物質の中には、薬と同じような作用を持つものもあり、それらが良くも悪くも、ヒトや動物に影響を与えることがあります。体がこれらの物質に対して頻繁に、あるいは高濃度で触れるような場合、生体反応の一部として過敏反応が出るものと考えられています。

『どの商品に含まれるどの成分が、どのような作用を動物に与えるのか』はまだ解明されていない点があります。とはいえ、芳香剤や柔軟剤を替えてから不調が生じた場合、化学物質過敏症の可能性があるかもしれません」

Q.アロマなどの有害性について、個体差や「慣れ」の影響はありますか。

増田さん「個体差は存在すると考えられます。ただ、嗅覚は比較的慣れが生じやすいのですが、化学物質に触れていることには変わりないので、においに慣れている、あるいは慣れてきたからといって、安全ということではありません。むしろ、人間もにおいに慣れて、感覚が鈍くなっていることが多く、知らず知らずのうちに使用量が増えていることもあるので、注意が必要です」

Q.アロマなどの有害性について、特に注意すべき動物はいますか。

増田さん「同じ化学物質であっても、動物の種類によって感受性が異なる場合があります。ヒトでは問題がなくても動物には適さないこともありますし、先述のように個体差もあると思います。

『猫にアロマ精油は使ってはいけない』といわれますが、全てNGというわけではありません。ただし、『ケトン』という成分が高濃度に含まれる精油は、使用を控えた方がよいでしょう。一部のアロマオイルは成分分析表が同梱されているので、それらをよくご確認いただくと参考になります。

アロマで使用されている精油には、非常に多くの種類があります。同じ精油であっても、原材料や抽出方法によって、体への影響が異なる場合があります。比較的安価な精油の場合、天然の精油に似せて作られたものも存在します。『アロマ全体が悪影響を及ぼす』ということではなく、成分がきちんと化学的に分析されている精油の方が安心でしょう」