「ほくろ」は自力で取れる？　シミやそばかすとはどう違う？　毛は抜いていい？　皮膚科医に聞いてみた

　顔や体のあちこちにできる「ほくろ」。その大きさや数、出現する部位は人によってさまざまですが、「ほくろを取りたくて、つい爪でいじってしまう」「自然に消えることもある？」「ほくろから生えている毛って抜いてもいいのかな」といった疑問の声も聞かれます。

　私たちの体に出現する「ほくろ」の正体について、アヴェニュー表参道クリニックの佐藤卓士院長（皮膚科・形成外科）に聞きました。

自力で取ることは「極めて難しい」

Q.そもそも、「ほくろ」とは何でしょうか。

佐藤さん「ほくろとは、メラニン色素を作り出す『母斑細胞』という細胞が増殖してできる、良性の皮膚腫瘍（できもの）です。原因として紫外線、摩擦や圧迫、ストレス、疲労、生活習慣の乱れ、ホルモンバランスの崩れなどが挙げられますが、原因不明なものも多いです。これらの刺激によって母斑細胞が増殖すると、ほくろができます。

ほくろは、茶色から黒色の、円形もしくは楕円（だえん）形のものが多く、サイズは直径1ミリ程度のものから6ミリ近いものまでさまざまです。体中どこにでもできますが、顔や腕、足など多くの刺激を受ける部位はできやすくなります。

生まれつきのものもありますが、後天的なものは乳幼児から高齢者まで、どの年代でも出てきます。特にできやすい年齢があるわけではないのですが、一度できたほくろは消えないので、年齢を重ねるごとに、ほくろの数は増えていきます」

Q.ほくろと「シミ」「そばかす」の違いとは。

佐藤さん「母斑細胞が増殖した状態であるほくろに対して、シミやそばかすはメラニン色素が皮膚に沈着した状態です。どちらもメラニン色素によって黒っぽく見えますが、ほくろはメラニン色素の沈着のみならず、母斑細胞が増殖した状態なので、シミよりも色が濃く、盛り上がる場合もあります。シミやそばかすは色素のみなので、ほくろほど濃くなく、盛り上がることもありません。

ちなみに、シミともそばかすとも異なる、赤いほくろのようなものが出る人もいますが、これは『老人性血管腫』といって、皮膚の毛細血管の組織が増殖した良性の皮膚腫瘍です」

Q.ほくろを自力で取ろうとして爪などでいじる人もいるようですが、自力で取ることは可能なのですか。

佐藤さん「ほくろを形成する母斑細胞は皮膚の中（真皮内）に存在し、増殖しているので、それを自力で取ることは極めて難しいです。爪などでいじっても、ほくろは消えませんし、むしろ、皮膚が傷ついたり感染したりすることもあるため、やめた方がよいでしょう」

Q.古いほくろと新しいほくろの見分け方はありますか。また、ほくろは古くなると自然に消えることもあるのでしょうか。

佐藤さん「ほくろの見た目で新しいか古いかの区別をつけるのは難しいです。また、ほくろが自然に消えることはありません。ほくろを取り除くためには手術やレーザーなどの治療が必要です。先ほど挙げた老人性血管腫も、ほくろ同様に切除したり、赤色に反応するレーザーを当てたりする治療があります」

Q.ほくろから毛が生えることがありますが、抜いてもよいのですか。

佐藤さん「ほくろの毛が太くて長くなるのは、その毛根にも母斑細胞がいるためです。ほくろのある部分は母斑細胞が活発化しており、その刺激を受けて、毛も太く長く成長します。毛を抜くと毛根がダメージを受けるので、根元をはさみで切るのが正しい処理法です」

（オトナンサー編集部）