ファストフード店で見かける「外国人アルバイト」、カフェチェーンにはなぜいない？

　大都市圏のファストフード店に入ると、外国人のアルバイト店員を必ずといってよいほど見かけます。一方で、カフェチェーン店ではほとんど見かけません。「タリーズ」など複数のカフェチェーン店運営会社に聞くと、全アルバイトに占める外国人の割合はほとんどが10％未満でした。ファストフード、カフェチェーンとも人手不足で、適任なら国籍に関係なくアルバイト店員を採用したいはずですが、なぜ、カフェチェーンでは外国人が少ないのでしょうか。飲食店コンサルタントの成田良爾さんに聞きました。

大きな要因は「仕事内容」「福利厚生」

Q.現在、飲食店アルバイトの求人倍率はどれくらいですか。

成田さん「国の統計では、最新のアルバイト有効求人倍率は1.81倍です。特に大都市圏で、2.00～2.15倍と高くなっています。中でも飲食店は際立っており、ホールスタッフでは7.46倍でした。これは、1人の人材を7～8店舗で取り合っている数字です」

Q.ファストフード店では外国人アルバイトが多いですが、カフェチェーン店ではほとんど見かけません。カフェチェーン店を運営する各社は「日本人ではないから採用しないわけでは決してない」としていますが、この違いが生じる理由は。

成田さん「いくつかの要因が挙げられますが、大学生や外国人留学生が多いアルバイトに限れば、大きな要因は2つあると考えます。ずばり、仕事内容と福利厚生です。まず、飲食店の仕事は大きく分けて調理と接客になります。食事メニューが主体のファストフード店では、調理担当と接客・ドリンク担当に作業分担が可能ですが、ドリンクメニュー主体のカフェチェーン店では、基本的に同じ店員が全てを行わなければなりません。

私が担当している店舗の外国人の話でもそうでしたが、アルバイトを探す上で、カフェチェーン店の方が『仕事が大変』『個々の責任が重い』というイメージがあったそうです。日本語を日本人並みに使えないうちは、特に接客が不安だったそうです。また、福利厚生の賄い補助も大きな要因です。ドリンク補助ではなく、食事の補助がしっかりしていそうなファストフード店の求人は人気があります」

Q.確かに「タリーズ」の広報担当者によると、外国人の応募がそもそも少ないそうです。「店舗での作業は自動化が難しく複雑で、覚えるメニューも多いことから敬遠されているのかもしれない」と仮説を立てていました。

成田さん「やはり外国人、特に日本にまだなじみ切れていない外国人は、カフェチェーン店でのアルバイトはハードルが高いと感じるでしょう。タリーズさんもおっしゃる通り、複雑な仕事内容は敬遠材料になります。さらには、文化のギャップもあり、日本のマニュアル化された接客はハードルが高いと思います。

例えば、身だしなみや衛生に対する強い意識は、外国人には理解しにくいですし、外国人から見ると、日本の『おもてなし文化』は独特の文化だそうです。『スタッフと客は対等な立場』というスタンスの国も多く、笑顔でお客さまを迎えられない店員もよく見かけます」

Q.カフェでのアルバイトはおしゃれなイメージがあり、日本人の若者に人気があるように思います。相対的に日本人の若者の応募が多いことが、カフェの外国人アルバイト店員が少ない要因とはいえませんか。

成田さん「それもあると思います。今、飲食業は『仕事が大変』『給料が安い』などの理由で、日本人の若者から敬遠傾向にあります。特に、昨今のSNS投稿ブームで、『おしゃれであるか』『自慢できるか』『キラキラ感があるか』が、アルバイトを選ぶ基準になっています。そのため、カフェチェーン店に日本人大学生が多く集まることとなり、結果的にカフェチェーン店運営会社の外国人獲得に向けたアピールが、少なくなってしまっているような気がします」

Q.日本人が飲食業界のアルバイトを敬遠する傾向は、今後もますます強まりそうでしょうか。カフェチェーン店でも、外国人アルバイト店員が増える可能性がありますか。

成田さん「もうしばらくは、日本人が飲食業界のアルバイトを敬遠する傾向は続くと考えます。そして今後、飲食業界は人工知能（AI）によるオートマチック化も加速し、今よりもさらに人員の削減が行われると思います。

飲食店の本質は『食べる』だけではなく、『癒やし』や『元気』を提供する場所です。AIでは不可能なコミュニケーション力が必要な接客業は、最後まで生身の人の労働力を必要とする職業の一つだと考えます。その点では、外国人かどうかを問わず能力次第と考えます」

Q.外国人アルバイト店員は日本語能力もさまざまで、文化や風習、価値観も日本人とは異なります。そのため、注文時や提供時に違和感が生じることもあります。客側は、今後も増えるであろう外国人アルバイト店員に、どのようなことを心がけて接したらよいですか。

成田さん「文化の違いや慣習の違いはさまざまです。日本人店員とは少し異なる接客を受けたとき、『ここは日本だから日本の文化に従え』と言う人もいますが、もう時代遅れです。今後、日本人の労働力が減り、外国人労働者に頼らざるを得ない未来ももうすぐです。何事もグローバルな視野で、そして相手の気持ちになって接する心がけが必要と私は考えます」

（オトナンサー編集部）